Die eigene Schrift in einer anderen Sprache

Stell dir vor: Du sprichst Griechisch. Vor dir liegt eine Schriftrolle auf Hebräisch.
Du möchtest sie lesen, verstehst aber die Sprache nicht.

Was könnte dir helfen? Eine Übersetzung in die Sprache, die du kennst.

So lässt sich ein Problem jüdischer Menschen in Alexandria verstehen.
Viele sprechen Griechisch. Die jüdische Tora? ist ihnen wichtig, doch ihr Text ist hebräisch.

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Eine griechische Übersetzung macht den Text für griechisch lesende Menschen zugänglich.

Die Zahl 70 im Bild gehört zu einer späteren Ursprungserzählung. Dazu kommen wir noch.
Zuerst: Wann beginnt das Übersetzen?

3. Jahrhundert v. Chr.: Die Tora wird griechisch

331 v. Chr. gründet Alexander Alexandria. Nach Alexanders Tod herrschen dort die Ptolemäer.
Die Geschichte von Stadt und Hafen erzählt davon.

In Alexandria lebt eine jüdische Gemeinde.
Wahrscheinlich im 3. Jahrhundert v. Chr. beginnen jüdische Gelehrte, die Tora ins Griechische zu übersetzen.

Ist damit sofort die ganze griechische Bibel fertig? Achte auf das letzte Bild:

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Zuerst wird die Tora übersetzt. Weitere jüdische Bücher folgen später und schrittweise.
Die verwendete gemeinsame Form des Griechischen heißt Koiné?.

Diese Übersetzungen sind zunächst jüdische Arbeit. Die spätere christliche Nutzung kommt erst danach.
Für griechische Bibeltexte wird der Name Septuaginta? gebräuchlich.

Aber: Die Namen der einzelnen Übersetzer kennen wir nicht sicher.
Warum erzählt eine alte Schrift dann von genau 72 Männern und einem König?

Später: Ein König und 72 Übersetzer

Der Aristeasbrief? erzählt eine Geschichte über den Anfang der Übersetzung.
Ptolemaios II. habe die Tora auf Griechisch gewünscht.
Dafür seien 72 Männer gekommen: je sechs aus den zwölf Stämmen Israels.

Was unterscheidet die Übersetzung selbst von dieser Geschichte über ihren Anfang?

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Die griechischen Texte sind überliefert. An ihnen erkennen Forschende verschiedene Übersetzer.
Der königliche Auftrag und die genaue Zahl der Männer sind dagegen nicht unabhängig gesichert.
Der Aristeasbrief gilt nicht als verlässlicher Augenzeugenbericht.

Der Name Septuaginta bedeutet „die Siebzig“.
Die gerundete Zahl wurde zum Namen. Sie ist keine erhaltene Namensliste von Übersetzern.

Nun sind die Schriften auf Griechisch lesbar.
Jahrhunderte später liest ein jüdischer Gelehrter in Alexandria diese Texte: Philon.

Um die Zeitenwende: Philon will Mose bekannt machen

Seit 30 v. Chr. gehört Ägypten zum Römischen Reich.
Alexandria bleibt eine griechische Stadt mit einer großen jüdischen Gemeinde.

Hier lebt Philon von Alexandria, um die Zeitenwende und in der ersten Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr.
Philon ist Jude. Philon schreibt Griechisch und ist in der jüdischen Gemeinde ein wichtiger Mann.

Stell dir Philons Stadt vor: Junge Leute lernen Homer und Platon.
Gebildete Griechen halten ihre Philosophen für die größten Lehrer.
Und Mose? Mose kommt in ihren Büchern kaum vor.

Warum muss Philon Mose überhaupt erklären?
Philon beklagt das gleich am Anfang seiner Schrift über Mose: Griechische Schriftsteller wollen Mose nicht erwähnen.
Viele Nachbarn in Alexandria kennen Mose also gar nicht.

Philon will das ändern. Philon schreibt für Leser, die griechisch denken.
Philon zeigt ihnen: Mose ist ein weiser Lehrer und Gesetzgeber, so klug wie die griechischen Denker.
Philon muss also keinen Wettkampf gewinnen. Philon wirbt bei Menschen, die Mose nicht kennen.

Wer den Wert der eigenen Schriften so erklärt und verteidigt, schreibt apologetisch?.
Dazu nutzt Philon griechische Denkweisen. So verstehen auch griechische Leser, was in der Tora steht.

Ein starkes Argument findet Philon in der Geschichte der Übersetzung.
Doch Philon erzählt sie anders als der Aristeasbrief. Was ist neu?

Philons Fassung: 72 Männer finden dieselben Worte

Erinnere dich an den Aristeasbrief: 72 Übersetzer vergleichen ihre Vorschläge und einigen sich.

Philon erzählt die Geschichte neu.
Die Übersetzer ziehen sich auf die ruhige Insel Pharos vor Alexandria zurück.
Dann geschieht nach Philon etwas Erstaunliches: Alle finden dieselben griechischen Worte.
Es ist, als ob ihnen jemand Unsichtbares diktiert.

Warum ist Philon diese Geschichte so wichtig?
Philons Gemeinde liest die Tora auf Griechisch. Ist die Übersetzung so gut wie der hebräische Text?
Philons Antwort lautet: ja. Gott selbst hat die Übersetzer geführt. Philon nennt die Übersetzer sogar Propheten.

Philon berichtet auch von einem Fest: Jedes Jahr feiern Menschen auf Pharos die Übersetzung.
Nicht nur Juden kommen dazu.

Aber: Ist das wirklich so passiert? Das prüft niemand nach.
Die Geschichte zeigt vor allem, wie hoch Philon die griechische Tora schätzt.
Getrennte Zimmer für jeden Übersetzer kommen bei Philon übrigens noch nicht vor. Diese Einzelheit erzählen erst spätere Fassungen.

Lege beide Erzählungen nebeneinander. Was hat Philon verändert?

Bei Aristeas einigen sich Menschen. Bei Philon führt Gott, und die Worte sind gleich.
Die Geschichte wächst beim Weitererzählen. Mit ihr wächst das Ansehen der griechischen Tora.

Die griechischen Texte selbst erzählen etwas anderes: Verschiedene Menschen haben sie übersetzt.

Nun gibt es die Tora auf Griechisch, und sie gilt als heilig.
Wie lesen Menschen in Alexandria diese Schriften?

Lesen, nachdenken, beten: Die Therapeuten

Morgens geht die Sonne auf. Menschen beten. Danach lesen und bedenken sie ihre heiligen Schriften.
Abends beten sie wieder.

So beschreibt Philon eine Gruppe bei Alexandria: die Therapeuten?.
Männer und Frauen gehören dazu.

Was tun diese Menschen zwischen den Gebeten?

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Sie lesen und denken nach, fast den ganzen Tag.
Philons Schrift darüber heißt De vita contemplativa: „Über das betrachtende Leben“.
Dazu passt das Wort kontemplativ?.

Die Therapeuten suchen in den Schriften mehr als den ersten Wortsinn.
Philon erklärt das in Abschnitt 78 mit einem Vergleich:
Die geschriebenen Worte sind wie ein Körper. Der verborgene Sinn ist wie die Seele darin.
Man liest also auf zwei Ebenen: Was steht da? Und was ist damit eigentlich gemeint?
Diese Art des Deutens heißt allegorisch?.

Aber: Wir kennen die Therapeuten nur aus Philons Text, und Philon bewundert die Gruppe.
Nicht jede Einzelheit können wir prüfen. Ein Treffen Philons mit der Gruppe, wie im Bild, ist nicht belegt.

Die griechische Bibel bleibt nicht in Alexandria. Bald lesen auch die ersten Christen sie.
Was passiert, wenn Paulus daraus zitiert?

Ein Stein: Halt oder Hindernis?

Stell dir einen großen Stein vor. Auf dem Weg kannst du darüber stolpern.
Beim Hausbau kann ein fester Stein dagegen das Fundament tragen. Derselbe Gegenstand kann an Gefahr oder an Halt erinnern.

Solche Bilder stehen im Buch Jesaja, einer Schrift der jüdischen Bibel.
Die Steine erklären dort, wie Menschen sich zu Gott verhalten.

In Jesaja 8,14 ↗ wird Gott mit einem Stein verglichen, über den Menschen stolpern.
Das alte Wort „Anstoß“ meint hier: Jemand stößt gegen ein Hindernis und kommt zu Fall.
Wer sich gegen Gott stellt, findet nach diesem Bild keinen sicheren Weg.

In Jesaja 28,16 ↗ legt Gott einen festen Grundstein in Zion. Zion meint hier Jerusalem.
Das Bild macht Mut: Wer Gott vertraut, hat Halt – wie ein Haus auf einem festen Fundament.

Zwei Stellen im selben Buch, zwei Gedanken: stolpern oder vertrauen.
Was macht Paulus daraus?

Paulus führt die beiden Steinbilder zusammen

Paulus schreibt auf Griechisch einen Brief an die Christen in Rom.
Paulus fragt: Wodurch finden Menschen zu Gott? Durch Vertrauen oder dadurch, dass sie sich auf ihre eigenen Leistungen verlassen?
In Römer 9,30–33 ↗ betont Paulus das Vertrauen.

Dafür nimmt Paulus die beiden Steinbilder aus Jesaja auf.
Es geht also um zwei Textstellen aus demselben Buch, nicht um zwei Schriftsteller.
Die folgende Tabelle gibt die Gedanken vereinfacht wieder, nicht als wörtliche Zitate:

Paulus übernimmt den Stein in Zion und das Vertrauen aus der zweiten Jesaja-Stelle.
Dazu nimmt Paulus das Stolpern aus der ersten Stelle.
So entsteht ein neuer Satz, der beide Gedanken zusammenführt.

Warum schauen wir uns das auf einer Seite über die griechische Bibel an?
Wenn du ein Zitat aus dem Neuen Testament im Alten Testament nachschlägst, findest du manchmal einen anderen Wortlaut.
Hier liegt ein Grund direkt vor uns: Paulus verbindet zwei Stellen. Deshalb findest du den ganzen Satz nicht an einer einzigen Stelle bei Jesaja.

Aber: Dieser Vergleich verrät noch nicht, welche Abschrift Paulus benutzt hat.
Nicht jeder Unterschied entsteht durch das Verbinden von Zitaten. Auch Übersetzungen und alte Abschriften können voneinander abweichen.
Wie sehen solche Unterschiede aus?

Wenn schon die Abschriften verschieden sind

Bücher werden damals mit der Hand abgeschrieben, immer wieder, über Jahrhunderte.
Eine berühmte griechische Bibel ist der Kodex? Alexandrinus aus dem 5. Jahrhundert n. Chr.
Er entsteht rund 700 Jahre nach dem Beginn der Übersetzung. Er ist eine späte Abschrift, nicht das Original.
Die Seite über alte Bibeltexte erzählt mehr davon.

Stell dir zwei alte Abschriften desselben Buches vor. An einer Stelle stehen verschiedene Wörter.
So eine abweichende Stelle heißt Lesart?.
Manchmal hat jemand einen Text auch absichtlich überarbeitet. Das heißt Rezension?.

Ein Beispiel zeigt die Seite über Textvarianten an Jesaja 7,14 ↗.
Dort siehst du, warum man Vorlage, Übersetzung und Deutung auseinanderhalten muss.

Bisher ging es um einzelne Wörter.
Doch Bibeln unterscheiden sich auch bei ganzen Büchern. Ist das dasselbe?

Andere Wörter oder andere Bücher?

Lege eine katholische und eine evangelische Bibel nebeneinander. Blättere zum Alten Testament.
In der katholischen Bibel findest du Tobit, Judit und 1–2 Makkabäer.
In vielen evangelischen Ausgaben stehen diese Bücher gesondert oder fehlen.

Hier geht es nicht um einzelne Wörter, sondern um ganze Bücher.
Welche Bücher eine Glaubensgemeinschaft zur Bibel zählt, heißt Kanon?.
Die Wörter Apokryphen? und deuterokanonisch? gehören zu diesen verschiedenen Traditionen.

Geht es um andere Wörter oder um andere Bücher? Vergleiche die beiden Fragen:

Eine Lesart betrifft eine Textstelle. Eine Bücherliste betrifft ganze Schriften.
Wer das auseinanderhält, vermeidet viele Missverständnisse.

Was bedeutet das für die Bibel?

Schau zurück auf den Weg dieser Seite:
In Alexandria sprechen viele Juden Griechisch. Deshalb wird die Tora griechisch.
Aristeas und Philon erzählen später, wie das geschah. Mit jeder Fassung wird die Geschichte wunderbarer.
Menschen wie die Therapeuten lesen und deuten die griechischen Schriften. Christen wie Paulus zitieren daraus.

Und heute? Du liest im Neuen Testament einen Satz aus dem Alten Testament. Er klingt anders als in deiner Bibel.
Dann frag nach: Lag eine andere Vorlage vor? Hat die griechische Übersetzung anders formuliert? Oder hat der Verfasser beim Zitieren gekürzt und verbunden?

Die Zeiten nebeneinander

Ordne die Gründung Alexandrias und den Beginn der Übersetzung zeitlich ein.
Der Beginn der Übersetzung ist nur ungefähr datiert.

Schon gewusst?

Spiele: Von der Übersetzung zur Abschrift

Wörter vergleichen oder Bücher zählen?

Wer macht was?